Jak dobrać szerokość opon do sezonu?
Na forach motoryzacyjnych często wybuchają zażarte spory o to, opony jakiej szerokości lepiej wybierać na dany sezon: jedni twierdzą, że szerokie opony są zawsze lepsze, inni chwalą wąskie, jeszcze inni dobierają różną szerokość opon na zimę i lato. Kto z nich ma rację i na co właściwie tak naprawdę wpływa szerokość bieżnika?
Przede wszystkim radzę przeczytać artykuł o zaletach i wadach szerokich i wąskich opon na lato: tam rozpisano definicję tego, czym jest szerokość opony, w jakim zakresie w ogóle można wybierać tę szerokość, a także motywację do kupna szerokich i wąskich opon. Ale to dotyczy lata. A co z zimą? Czy trzeba zmieniać szerokość opony w różnych sezonach? Spróbujmy to rozgryźć.
A zatem, od szerokości opony (przy pozostałych warunkach równych) tak naprawdę zależy tylko jeden parametr: powierzchnia styku opony z nawierzchnią drogi. Co to oznacza? Co najmniej to, że w węższej oponie na jeden centymetr kwadratowy powierzchni styku przypadnie większy ciężar samochodu. Innymi słowy, koło będzie „dociśnięte” do drogi z większą siłą na jednostkę powierzchni.
Czy oznacza to, że stabilność samochodu na drodze dzięki temu wzrośnie, a droga hamowania odpowiednio się skróci? I tu właśnie czas porozmawiać o jakości nawierzchni drogi.
Jeśli droga jest sucha, różnica między wąską a szeroką oponą najprawdopodobniej będzie minimalna, i to na korzyść szerokiej opony. Ma ona przecież większą powierzchnię styku, a siła działająca na jednostkę powierzchni styku nie jest tak krytyczna, głównie z powodu bardzo wysokich współczynników tarcia gumy i asfaltu.
Inna sprawa, jeśli droga jest mokra, albo pokryta lodem czy śniegiem. W tym przypadku siły działające na wypychanie klinem (woda, śnieg, lód: więcej w artykule o efekcie aquaplaningu) będą działać na mniejszą powierzchnię i napotkają większy opór w postaci masy przypadającej na jednostkę powierzchni. Tak więc, jeśli między asfaltem a oponą jest coś jeszcze, wąska opona będzie działać wyraźnie lepiej.
Bezdroża. Bezdrożami zwykle nazywa się teren podmokły albo zaśnieżony, przez który mimo to trzeba jakoś przejechać. Ogólnie mowa jest zarówno o niestabilnym ukształtowaniu terenu, jak i o sypkiej (grząskiej) nawierzchni. Jeśli pokonanie ukształtowania terenu jest bezpośrednio związane z rozstawem osi i prześwitem i od samych opon zależy niewiele (o ile nie chodzi o zmianę prześwitu dzięki zwiększeniu średnicy kół), to skuteczne pokonanie sypkiej i grząskiej nawierzchni (błoto, sypki śnieg itp.) zależy głównie właśnie od opon, a dokładniej: od ich szerokości i rzeźby bieżnika.
Kierowców wojskowych uczy się, że gdy samochód utknie w błocie, trzeba spuścić powietrze z kół. Jak myślisz, po co? Zgadza się: spuszczone koło „rozlewa się” pod samochodem i powierzchnia styku opony z „drogą” zwiększa się wielokrotnie. W związku z tym ciężar na jednostkę powierzchni znacznie się zmniejsza, a szanse na wydostanie się z błota rosną. Dlaczego tak? Z powodów opisanych wyżej: przed każdym kołem w sypkiej nawierzchni tworzy się klin, który działa na wypychanie, a jeśli powierzchnia styku jest przy tym zwiększona, a obciążenie na jednostkę powierzchni zmniejszone, siła tego wypychania rośnie.
Podsumujmy: czy ma sens zmieniać szerokość opon w zależności od sezonu?
Biorąc pod uwagę jakość pracy ukraińskich służb drogowych, bezdrożami zimą często stają się podwórka, parkingi, a nawet ulice miejskie. W takich warunkach szeroka opona da ci niewielką przewagę. Ale tę samą przewagę możesz też uzyskać, po prostu lekko spuszczając powietrze z wąskiej opony, jeśli pojawia się problem z wyjazdem z podwórka czy garażu.
Węższa opona zaś zapewni stale podwyższoną stabilność i krótszą drogę hamowania na śliskiej twardej nawierzchni.
Co jest dla ciebie ważniejsze, zdecyduj, ale to właśnie wymienione wyżej cechy zachowania opon różnej szerokości w typowych warunkach letnich i zimowych są podstawą ogólnego zalecenia: opony zimowe lepiej wybierać nieco węższe niż letnie. Przy tym ważne jest, by pamiętać, że wybór szerokości opon należy ograniczać dopuszczalnymi rozmiarami określonymi przez producenta samochodu dla danego modelu.
Jak szerokość opony wpływa na wysokość profilu?
Wysokość podana na boku opony pokazuje wysokość opony jako procent jej szerokości, dlatego przy tej samej wartości wysokości opony szersza opona będzie oczywiście wyższa i zwiększy ogólną średnicę koła. W związku z tym teoretycznie można by uzyskać większy komfort i mniejsze obciążenie zawieszenia, ale w rzeczywistości nie do końca tak to działa.
Rzecz w tym, że zwiększenie ogólnej średnicy koła, po pierwsze, nie zawsze jest fizycznie możliwe (koło o większej średnicy może zaczepiać o elementy nadwozia), po drugie, zniekształca wskazania prędkościomierza i zwiększa obciążenie układu napędowego, a po trzecie, prowadzi do przesunięcia osi układu kierowniczego. Właśnie z tych trzech powodów taka „modernizacja” kół w większości przypadków nie jest zalecana przez producentów samochodów dla większości modeli.
Dlatego, żeby ogólna średnica koła nie zmieniała się przy zmianie szerokości opon, dla szerszej opony trzeba wybierać mniejszą wysokość profilu. Na przykład, jeśli fabryczne opony w twoim aucie to 195/65/15, to przy szerokości 205 mm dopuszczalna wysokość to już nie 65, a 60, czyli szersza poprawna zamiana dla fabrycznej opony w tym przypadku powinna mieć rozmiar 205/60/15.
Dobranie odpowiedniego zamiennika dla fabrycznej opony w szerszym czy węższym wariancie bez istotnej zmiany ogólnej średnicy koła jest dość proste, korzystając z kalkulatora opon.