Data produkcji opony
Kupując nowe opony, koniecznie trzeba sprawdzić datę produkcji każdej z nich. Niestety ukraińskiemu konsumentowi często próbuje się sprzedać zeszłoroczne (jeśli nie starsze) opony w cenie nowych.
Na ten parametr koniecznie trzeba zwracać uwagę nie tylko przy zakupie opon używanych, ale też w sklepie z oponami, kupując nowe opony. Rzecz w tym, że nierzadko zdarza się, że niesprzedane opony z minionych sezonów (a mowa może być nawet o oponach sprzed trzech-czterech lat) są skupowane hurtowo za bezcen w europejskich centrach oponiarskich (tak zwane zapasy magazynowe opon), po czym trafiają na rynek ukraiński i są sprzedawane jako nowe. Albo ukraińskie centra oponiarskie, bez skrępowania, wyciągają z magazynów przed sezonem opony niesprzedane w zeszłym roku i sprzedają je jako „nową kolekcję”.
Problem z takimi oponami polega z reguły na warunkach ich przechowywania i transportu przez cały okres od daty produkcji. Poza tym producenci zwykle nie gwarantują zachowania właściwości eksploatacyjnych opony po 5 latach przechowywania, nawet jeśli spełnione są wszystkie wymagania. Dlatego dobrze zastanów się, czy warto kupować oponę wyprodukowaną rok, dwa, a nawet trzy lata temu: na pewno nie posłuży tak długo jak nowa, a jeśli warunki przechowywania były istotnie naruszone, nie jest wykluczone, że po krótkim czasie trzeba będzie znowu kupić nowe opony.
W każdym razie zeszłoroczne opony w żaden sposób nie mogą kosztować tyle samo, co świeże tego samego modelu i rozmiaru: to aksjomat.
Jak sprawdzić datę produkcji opony?
Zgodnie z przepisem Departamentu Transportu USA (DOT, Department Of Transportation: ta organizacja między innymi certyfikuje opony do sprzedaży na rynku amerykańskim), data produkcji opon musi być umieszczona na boku opony, w ściśle określonej formie. Od 2000 roku jest to czterocyfrowa liczba w owalu, której pierwsze dwie cyfry oznaczają numer porządkowy tygodnia roku, a ostatnie dwie: rok produkcji. Czyli na przykład kod 3706 (jak na obrazku powyżej) na boku opony oznacza, że opona została wyprodukowana w 37. tygodniu 2006 roku. Ta zasada dotyczy wszystkich opon wszystkich producentów, którzy kierują swoje produkty między innymi na rynek amerykański (certyfikacja DOT dla rynku amerykańskiego jest obowiązkowa). Praktycznie wszyscy czołowi producenci opon przestrzegają tej zasady, niezależnie od geografii sprzedaży opon.
Do 2000 roku datę produkcji na oponach oznaczano trzycyfrowym kodem (pierwsze dwie cyfry to numer tygodnia, ostatnia to kod roku).